El proceso de solicitud para visa de EEUU puede tomar varias semanas o incluso meses, dependiendo de qué tan rápido pueda usted obtener una visa en la Embajada o Consulado de EE.UU. Se recomienda que usted comience el proceso de solicitud tan pronto sea posible. Usted puede solicitar una visa de EEUU incluso si usted no planea viajar a los Estados Unidos en el futuro cercano. No se requiere que usted proporcione fechas de viaje específicas cuando solicite una Visa de EEUU. Las visas de Estados Unidos normalmente son válidas de 1 a 10 años.
Los visitantes extranjeros que ingresen a los Estados Unidos con fines de turismo o placer podrán por lo general solicitar la Visa B-2 para Turista. Esta visa para visitante es requerida para los visitantes cuyo país de residencia u origen no participa aún en el programa de Exención de Visado, pero los visitantes provenientes de países parte del Programa de Exención de visado aun tienen el requerimiento de tener una Visa B-2 de turista para visitas a los Estados Unidos que duren más de 90 días o si planean ajustar su estatus a otra visa de no-inmigrante o a residencia permanente (la Green Card) durante su estancia en los Estados Unidos.
La Visa B-2 también está disponible para individuos que ingresan a los Estados Unidos con el propósito explícito de recibir tratamiento médico. Si bien el proceso de solicitud es similar al de propósitos de turismo o placer, se requiere documentación adicional para establecer las bases médicas para el viaje así como la elegibilidad del solicitante para la visa. La Guía de Solicitud para Visa B-2 de Turista señala la documentación requerida para una visa médica y el proceso de solicitud.
La máxima duración de estancia para titulares de una Visa B-2 de turista es seis meses, y la visa de visitante rutinaria se expide para el periodo completo de seis meses. No obstante, los oficiales de inmigración en cualquier puerto de ingreso a los Estados unidos tienen la discreción para determinar la extensión permisible de estancia para cada visitante caso por caso, a los visitantes se les podrá asignar una estancia menor por parte de un oficial de inmigración tras su ingreso a los Estados Unidos. En este caso, no obstante, un visitante tiene el derecho de solicitar extensión de su estancia.
Tras ingresar a los Estados Unidos en una visa B-2, los visitantes resultan elegibles para solicitar cambios en su estatus a otra visa aplicable, ya sea que se trate de una visa para trabajador temporal, una visa de estudiante, o una Green Card de ser elegible, La habilidad para actualizar el estatus propio en los Estados Unidos solo está disponible para los visitantes ingresando bajo la Visa de Turista B-2, y no se permite bajo el Programa de Exención de Visado.