USA visaumsøknadsprosess kan ta flere uker eller måneder alt ettersom hvor raskt du får time ved den amerikanske ambassaden eller konsulatet. Det anbefales at du starter søknadsprosessen så tidlig som mulig. Du kan søke om et USA visum selv om du ikke har planer om å reise til USA i nærmeste fremtid. Du trenger ikke å oppgi spesifikke reisedatoer når du søker om visum. USA visum er vanligvis gyldig fra 1 til 10 år.
Utenlandske statsborgere som reiser til USA for turisme eller fritidsformål kan i hovedsak søke om et B-2 Turistvisum. Besøksvisumet er påkrevd for reisende som er statborgere i land som ikke er under Visa Waiver- programmet, men reisende som er fra land under Visa Waiver-programmet er fortsatt pålagt å ha et gyldig B-2 turistvisum for reiser til USA med opphold lenger enn 90 dager, eller hvis de planlegger å endre på status til et annet innvandringsvisum eller permanent oppholdstillatelse (Green Card) under oppholdet I USA.
B-2 visumet er også tilgjengelig for individer som reiser til USA med formål om å motta medisinsk behandling. Søknadsprosessen er lik som turisme eller fritidsformål, men ytterligere dokumentasjon er påkrevd for å legge til grunn for de medisinske årsakene til reisen og søkerens visumkvalifikasjoner. B-2 turistvisum-søknadsguide gir en oppsummering av de påkrevde dokumentene for et medisinsk visum og søknadsprosessen.
Maksimal lengde på oppholdet for innehavere av et B-2 turistvisum er seks måneder, og rutinebesøksvisumet utstedes for hele seks-måneders perioden. Men det er immigrasjonsmyndighetene ved den amerikanske grensekontrollen som bestemmer lengden på oppholdet til den reisende basert på hver enkelt situasjon. Reisende kan få utstedt et kortere opphold av en passkontrollør ved ankomst til USA. I dette tlfellet så har den reisende rett til å be om en forlengelse av oppholdet.
Etter innreise til USA med et B-2 Visum, er reisende kvalifiserte til å søke om endringer i statusen for å søke om et annet visum, enten om det er et midlertidig arbeidsvisum, studentvisum, eller Green Card hvis kvalifisert til oppholdetillatelse. Muligheten for oppdatering av statusen i USA er kun tilgjengelig for besøkende som reiser med et B-2 Turistvisum, og er ikke tillatt under Visa Waiver-programmet.