Visumansökan till USA kan ta flera veckor eller månader beroende på hur snabbt du kan få ett möte på en amerikansk ambassad eller konsulat. Det rekommenderas att du påbörjar din ansökan så tidigt som möjligt. Du kan ansöka om ett visum till USA även om du inte planerar att resa till USA inom den närmaste framtiden. Du begärs inte uppge specifika resedatum när du ansöker om ett visum. Visum till USA är normalt giltiga i 1-10 år.
Utländska besökare som anländer till USA för turism- eller nöjessyften kan ansöka om ett B-2 turistvisum. Det här besöksvisumet krävs av besökare som bor eller kommer ifrån ett land som inte deltar i Visa Waiver Programmet. Besökare från länder som deltar i Visa Waiver Programmet kan behöva skaffa ett giltigt B-2 turistvisum för besök i USA som är längre än 90 dagar eller om de planerar att ändra sin status till ett annat icke immigrantvisum eller permanent boende (Green Card) under sin vistelse i USA.
B-2 visumen är också tillgängliga för individer som anländer till USA med syftet att få sjukvård. Ansökningsprocessen är liknande som för turism- eller nöjessyften, men ytterligare dokumentation krävs för att avgöra de medicinska grunderna för resan och den sökandes behörighet för ett visum. Visumguiden för B-2 turistvisum beskriver den begärda dokumentationen för ett hälsovisum och ansökningsprocessen.
Maxlängden för vistelse med ett B-2 turistvisum är 6 månader och standardvisumet är utfärdat i en hel 6-månadersperiod. Men kontrollanterna vid de amerikanska gränserna avgör hur länge varje person får stanna. Besökare kan bli behöriga för en kortare vistelse av en kontrollant vid ankomst till USA. I de fallen har besökaren rätt att begära en förlängning.
Efter ankomst till USA med ett B-2 visum är besökaren behörig att ansöka om ändringar av sin visumstatus till ett annat visum, vare sig det är ett temporärt arbetsvisum, ett studentvisum eller ett Green Card. Möjligheten att uppdatera sitt visum i USA är endast möjligt om besökaren anlände på ett B-2 turistvisum, och inte under Visa Waiver Programmet.