Proces podania žiadosti o víza do USA môže trvať niekoľko týždňov alebo dokonca mesiacov v závislosti na tom, ako rýchlo bude možné si na americkom veľvyslanectve alebo konzuláte dohovoriť pohovor. Odporúčame začať proces podania žiadosti čo najskôr. Môžete požiadať o vízum do USA, aj keď nemáte v blízkej budúcnosti v pláne cestu do Spojených štátov. Pri žiadosti o vízum do USA nie je potrebné uviesť konkrétny termín cesty. Víza do USA platia za normálnych okolností 1 až 10 rokov.
Zahraniční návštevníci vstupujúci do Spojených štátov za účelom turistiky alebo rekreácie zvyčajne žiadajú o turistické vízum B-2. Toto návštevnícke vízum je vyžadované pre cestujúcich, ktorých krajina trvalého bydliska alebo pôvodu nie je doteraz zapojená do bezvízového programu, ale aj cestujúci z krajín Programu bezvízového styku musia mať platné turistické vízum B-2 pre návštevy Spojených štátov, ktoré trvajú dlhšie ako 90 dní, alebo ak chcú upraviť stav na iné neimigračné vízum alebo trvalý pobyt (zelená karta) počas svojho pobytu v Spojených štátoch.
Vízum B-2 potrebujú tiež osoby vstupujúce do Spojených štátov za účelom lekárskej starostlivosti. Kým proces žiadosti je podobný ako u turistiky alebo rekreácie, sú potrebné ďalšie podklady pre stanovenie zdravotných dôvodov pre cestu a spôsobilosť žiadateľa o vízum. Sprievodca žiadostí o turistické vízum B-2 uvádza požadovanú dokumentáciu pre víza pre zdravotnú starostlivosť a priebeh procesu žiadosti.
Maximálna dĺžka pobytu pre držiteľov turistického víza B-2 je šesť mesiacov a bežné návštevnícke vízum býva udelené na celé šesťmesačné obdobie. Avšak, imigračné úradníci pri vstupe do Spojených štátov môžu podľa svojho uváženia určiť povolenú dĺžku pobytu pre každého návštevníka, a to prípad od prípadu. Cestujúcemu môže byť imigračným úradníkom pri vstupe do Spojených štátov pobyt skrátený. V takom prípade má právo požiadať o predĺženie svojho pobytu.
Po vstupe do Spojených štátov na vízum B-2 môžu návštevníci požiadať o zmenu ich stavu na iné platné vízum, či už to je dočasné pracovné vízum, študentské vízum, alebo zelená karta, pokiaľ naň majú nárok. Zmena stavu v Spojených štátoch je k dispozícii len pre návštevníkov vstupujúce v rámci turistického víza B-2, a nie je možná v rámci bezvízového programu.