Yhdysvaltojen viisumin hakemusprosessi saattaa kestää useita viikkoja tai jopa kuukausia, riippuen siitä kuinka nopeasti saat järjestettyä tapaamisen Yhdysvaltojen suurlähetystöön tai konsulaattiin. On suositeltavaa aloittaa hakemusprosessi mahdollisimman aikaisin. Voit hakea viisumia Yhdysvaltoihin vaikka et suunnittelisi matkustavasi sinne lähitulevaisuudessa. Viisumihakemukseen ei tarvitse merkitä matkustusajankohtaa. Yhdysvaltojen viisumi on normaalisti voimassa 1-10 vuotta.
Ulkomaalaiset, jotka matkustavat Yhdysvaltoihin vapaa-ajan puitteissa voivat yleensä hakea B-2-turistiviisumia. Tämä vierailijaviisumi vaaditaan matkustajilta, joiden kotimaa tai syntymäpaikka ei ole mukana Visa Waiver -ohjelmassa, mutta Visa Waiver -maista tulevat matkustajat tarvitsevat myös voimassa olevan B-2 -turistiviisumin oleskellessaan Yhdysvalloissa yli 90 päivää tai mikäli he aikovat muuttaa statustaan toiseksi ei-maahanmuuttajaviisumiksi tai pysyväksi oleskeluksi (Green Card) Yhdysvalloissa oleskelunsa aikana.
B-2-viisumia voivat käyttää myös matkustajat, jotka vierailevat Yhdysvalloissa lääkärikäynnin takia. Hakemusprosessi on samanlainen kuin turistiviisumin yhteydessä, lisäksi tarvitaan lisäselvitys lääketieteellisistä perusteista matkalle sekä hakijan oikeutus viisumiin. B-2-turistiviisumihakemusoppaasta löytyvät ohjeet tarvittaviin dokumentteihin lääkäriviisumia sekä hakemusprosessia varten.
B-2-viisumilla saa oleskella maassa enintään kuusi kuukautta, ja rutiinikävijän viisumi myönnetään koko kuuden kuukauden ajalle. Minkä tahansa raja-aseman maahantuloviranomaisilla on kuitenkin velvollisuus määritellä hyväksyttävä vierailun kesto tapauskohtaisesti. Maahantuloviranomainen saattaa määrittää oleskelun lyhyemmäksi raja-asemalla- Tässä tapauksessa vierailijalla on kuitenkin oikeus hakea pidennystä oleskelulle.
Kun vierailija on saapunut Yhdysvaltoihin B-2-viisumilla, on hänellä oikeus hakea muutosta statukseensa toiseen hyväksyttävään viisumiin, oli se sitten määräaikainen työskentelyviisumi, opiskeluviisumi tai Green Card, mikäli vierailija on oikeutettu siihen. Vain B-2-viisumilla matkustavien on mahdollista hakea statuksen muutosta, se ei ole mahdollista Visa Waiver -ohjelman alaisena matkustaville.